Hanging Garden - I Was a Soldier

L'arrivée des Finlandais sur leur nouveau label Lifeforce Records semble leur avoir donner un regain d'inspiration. Après un troisième album sorti début 2013, Hanging Garden nous propose en cette fin d'année leur tout premier EP histoire de passer les fêtes de Noël au coin du feu à se morfondre sur notre misérable existence. Et comme on pouvait s'y attendre, les trois titres proposés s'inscrivent dans le prolongement du travail fourni sur "At Every Door", ni plus, ni moins.

"I Was a Soldier" ne réserve donc aucun surprise, ni bonne, ni mauvaise. Entre la dureté d'un Daylight Dies et la sensibilité d'un Swallow The Sun, leur style s'emploie à dépeindre une profonde souffrance teintée de mélancolie à travers des hymnes doom/death puissants et mélodiques. Tout repose ici sur ces guitares tantôt atmopshériques, tantôt écrasantes qui créent l'atmosphère froide et austère liant chaque composition. A l'instar du précédent album, les quelques discrètes notes de claviers apportent à l'ambiance une dimension étrange, surnaturelle, la marque de fabrique du combo et seule concrète touche de personnalité de leur musique. Les jérémiades de Toni et Jussi suivent évidemment le mouvement, alternant chant clair et hurlements selon les besoins ; ni l'un ni l'autre ne se montrent d'ailleurs réellement convaincants, notamment le chant clair qui manque cruellement de puissance et d'émotion. La production est également dans la droite lignée de "At Every Door", étouffée dans l'ensemble voire brouillon sur les guitares électriques, un défaut que le groupe tire néanmoins à son avantage pour renforcer l'isolement et la tristesse générées par son oeuvre.

"I Was a Soldier" est un véritable EP, un prolongement direct de l'album qui l'a précédé et dont chaque pièce semble provenir de la même session de composition. Ceux qui ont adoré "At Every Door" verront sans doute ça comme une qualité, les autres comme un défaut : un EP qui n'a donc d'intérêt que si les 54 minutes de leur cuvée 2013 vous paraissaient trop courtes. Personnellement, ça n'est pas ce qui m'a le plus marqué cette année dans le genre.

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